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La implementación de las medidas adecuadas de seguridad, salud y medio ambiente (SSMA o HSE), en fases tempranas de ingeniería de los proyectos de plantas industriales, se refleja en la fase de operación de la planta, minimizando los riesgos de accidentes, el impacto al medio ambiente, el impacto a la salud de los trabajadores y poblaciones colindantes, y contribuyendo, además, a un considerable ahorro en el proyecto global de la instalación.

Este trabajo presenta una metodología de clasificación de zonas ATEX por gases según el R.D. 681/2003, así como su aplicación a un caso práctico de una sala de calderas de una industria real. Asimismo, se analiza, mediante termografía, las fuentes de ignición para el caso estudiado.

La Ley PIC (Protección de Infraestructuras Críticas) 8/2011 establece la definición oficial de lo que en España debe ser considerado como infraestructuras críticas y estratégicas. Las infraestructuras críticas son aquellas cuyo funcionamiento es indispensable y no permite soluciones alternativas, por lo que su perturbación o destrucción tendría un grave impacto sobre los servicios esenciales. Por otro lado, las infraestructuras estratégicas son las instalaciones, redes, sistemas y equipos físicos y de tecnología de la información sobre las que descansa el funcionamiento de los servicios esenciales.

En el año 1996 se aprobó la Directiva 96/82/CE del Consejo, relativa al control de los riesgos inherentes a los accidentes graves en los que intervengan sustancias peligrosas. La citada Directiva establecía las normas para la prevención de los accidentes graves que podrían tener lugar en determinadas instalaciones industriales, así como la limitación de sus consecuencias para la salud humana y el medio ambiente.

La complejidad de sistemas y productos empleados en la industria petroquímica hace necesario un elevado nivel de seguridad tanto en los procesos fisicoquímicos empleados como en lo orientado a salvaguardar a todo personal propio o ajeno que desarrolle su trabajo dentro de las instalaciones de plantas industriales de este tipo.

En el presente artículo, continuación del publicado en el número 8 (enero 2014) de esta misma revista, se presentan los resultados alcanzados a escala de planta piloto de la tecnología para la inertización de los lixiviados de vertederos basado en el contacto entre fases dispersas (ILFD). Esta tecnología, además de minimizar el consumo de reactivos, introduce un nuevo modelo de gestión de los efluentes de un vertedero (biogás y lixiviados), ya que las necesidades energéticas para su operación se pueden suplir mediante el uso de los gases de escape de motores de cogeneración a biogás típicos en este tipo de instalaciones.

Entrevista con Juan Pons, Director General de Estrategia y Regulación de Enagás

A lo largo del último siglo y medio, fundamentalmente a partir del final de la Segunda Guerra Mundial, la Humanidad está satisfaciendo una parte importante de sus necesidades energéticas con la combustión de los hidrocarburos que produce (gas y petróleo).
Aunque se sitúa fuera del enfoque y finalidad de este artículo, que publicaremos en dos partes, la segunda en un próximo número y titulada “El gas natural no convencional: la fracturación hidráulica”, los hidrocarburos están suponiendo para la Humanidad mucho más que un combustible que poder utilizar. La gestión que el hombre está realizando de la riqueza que la disponibilidad y empleo de hidrocarburos lleva generando durante más de un siglo ha propiciado -o ha ayudado a propiciar- que el incremento del conocimiento -sobre todo técnico, pero también humanístico- esté permitiendo a la Humanidad traspasar fronteras de desarrollo y de bienestar inimaginables tan solo una o dos generaciones atrás.

La Federación Empresarial de la Industria Química (Feique) y los sindicatos UGT-Fitag y Fiteqa-CCOO firmaron el pasado 31 de enero la declaración “Explorar para decidir”, en la que respaldan  la exploración de los recursos de gas no convencional en nuestro país. Como antes hicieran otros organismos, como el Consejo Superior de Colegios de Ingenieros de Minas de España, el Ilustre Colegio Oficial de Geólogos, o el Instituto de la Ingeniería de España, los agentes sociales del sector químico abren y, a la vez, se posicionan en un debate crucial para nuestro futuro energético: ¿Debemos apoyar los proyectos de exploración de gas no convencional en marcha?

La reciente disponibilidad de nuevas tecnologías de extracción, en particular fractura hidráulica (en inglés conocida por “fracking”) y perforación horizontal, han relanzado en todo el mundo el interés por los denominados “hidrocarburos no convencionales”.
En U.S.A. los resultados han sido espectaculares; su efecto ya ha sido decisivo sobre el mercado del gas natural y, en menor medida, en el crudo,  abriendo nuevas oportunidades y expectativas para el futuro.
El 10 de enero de 2013 el resumen de prensa de Intermoney Energía ofrecía un reportaje, escrito por  Karel Beckam, titulado “How unconventional oil and gas are turning 2013 into the Year of (Even More) Uncertainty”. Dado que en anteriores colaboraciones se había realizado una breve revisión de las posibilidades que los “hidrocarburos no convencionales” ofrecían para suministrar petróleo y gas natural, la lectura del artículo referido indujo la conveniencia de revisar, aunque fuere brevemente, el estado actual de la cuestión, con el propósito de comprobar si los optimistas presagios se estaban cumpliendo con un razonable grado de aproximación.