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El aprovechamiento de hidrocarburos en yacimientos no convencionales ha supuesto una auténtica revolución en el panorama energético de Estados Unidos. Los países europeos se plantean si existe la posibilidad de desarrollar una industria del mismo tipo, y España no es una excepción. Este artículo persigue plantear las potencialidades e incertidumbres de este tipo de yacimientos.

La central de Gasificación Integrada en Ciclo Combinado de ELCOGAS surgió para producir energía eléctrica utilizando combustibles fósiles de forma sostenible. Tras mostrar su excelente comportamiento medioambiental, está demostrando su versatilidad al utilizar combustibles alternativos como biomasa, RSUs, (reduciendo las emisiones de CO2), residuos industriales y de refinería y generar otros productos como H2, biocombustibles o CO2.

Casi nadie cuestiona la necesidad de contar con fuentes de energía limpias, seguras y económicas, y el shale gas (gas de esquisto) actualmente constituye una alternativa viable en muchos países. Un claro ejemplo se da en los Estados Unidos de América, donde ha habido un rápido desarrollo y explotación comercial en los últimos años, que ha impulsado en dicho país bajos precios del gas con repercusión en el mercado energético internacional. Y en Europa estamos aún en las puertas de poder aprovechar una oportunidad histórica en lo referente a la aplicación real de la técnica de fracturación hidráulica de alto volumen. La producción de shale gas sí podría ser un complemento de una amplia estrategia energética de la UE para algunos países que dependen fuertemente del carbón o el gas ruso, sin llegar a sustituir las orientaciones estratégicas de la política energética de la UE. Con la Ley 21/2013 de 9 de diciembre, de evaluación ambiental, España se ha adelantado fijando el marco legal para que este tipo de proyectos se desarrolle con todas las garantías ambientales  y de seguridad.

En la industria química cada vez más se apuesta por diferentes técnicas de fiabilidad. Aun siendo positivo su uso, normalmente tienen en común el ser grandes consumidoras de recursos y analizar el fallo una vez ocurrido. El servicio de mantenimiento predictivo, con las tecnologías adecuadas, bien implementadas y organizadas, es posiblemente la herramienta más potente y rentable para mejorar la fiabilidad de nuestras plantas.

El objetivo de las funciones instrumentadas de seguridad, que, según los riesgos del proceso, deben ser más o menos robustas, es guiar o mantener el proceso en un estado seguro. En este artículo se estudia la manera en la que el mantenimiento afecta el nivel de integridad de estas funciones.

Impulsados por la insaciable demanda de experiencias de juego en “mundos virtuales” cada vez más realistas y atractivos, y con el apoyo del constante aumento de potencia del software informático, los videojuegos hiperrealistas son ahora cosa de todos los días. Mientras tanto, en los sectores de proceso, el aumento de la presión económica y normativa incide cada vez más sobre la mejora de la eficacia de la formación de los operadores. Ha llegado el momento de poner la tecnología de los juegos al servicio de las operaciones en activos del “mundo real”.

En general, la tecnología radar se ha introducido en la industria de proceso por ser una tecnología de medición que usa ondas electromagnéticas de alta frecuencia que no se ven afectadas por la fase gas y que soportan las condiciones de proceso de los tanques de temperatura y presión. Cuando los procesos se vuelven más extremos en cuanto a temperatura y presión, tenemos que mirar más de cerca el comportamiento del radar y de las soluciones disponibles en el mercado en este tipo de aplicaciones más críticas para poder superar estos obstáculos.

INGEMAN ofrece desde octubre de 2013 la Séptima edición del Programa de Formación Superior en Ingeniería y Gestión de Mantenimiento.  Los módulos que se impartirán desde el 1 de marzo dentro de esta séptima edición del programa, que finaliza en junio 2014.

La biorrefinería, por analogía con la refinería petrolífera, se define como una instalación en la que se integran diversos procesos y tecnologías para producir, a partir de biomasa, múltiples productos, tales como combustibles, materiales, productos químicos, calor y electricidad. La materia prima de la biorrefinería es la biomasa, una materia prima renovable. La transformación de la biomasa en bioproductos requiere, en general, un procesamiento previo que convierta los polímeros que la integran en elementos más simples (monosacáridos o gas de síntesis) que puedan servir como sustratos de esas transformaciones. En el caso de la lignocelulosa, se contemplan dos tipos de procesamiento, la hidrólisis y la gasificación, cada uno de los cuales define una plataforma tecnológica, la de azúcares y la termoquímica, respectivamente. La conversión de los productos del procesamiento de la biomasa en los bioproductos finales puede ser llevada a cabo mediante procedimientos biotecnológicos (fermentación) o químico-catalíticos. Algunos de los bioproductos químicos más relevantes se incluyen a modo de ejemplo. Finalmente, se hace un breve recorrido por las actividades que Tecnalia lleva cabo en el ámbito de la biorrefinería.

¿Producir papel sin utilizar prácticamente agua? ¿Eliminar las emisiones asociadas a la fabricación de papel? ¿Producir celulosa a bajas temperaturas con un mínimo de energía? Parece ciencia ficción, pero forma parte de los conceptos de innovación tecnológica que el sector papelero europeo ha puesto sobre la mesa, mediante la aplicación de tecnologías rompedoras, para dar un salto tecnológico sin precedentes de aquí a 2050.