Los nuevos retos del sector del reciclaje de papel, a debate en el congreso de Repacar

Bajo el lema de “Avanzando hacia la recuperación”, José Antonio García Portas, presidente de Repacar, apuntó que el sector ha conseguido mantener las cifras de 3.060 empleos directos y 12.800 indirectos”, y que, pese a la crisis, no ha impedido que España sea el segundo país de Europa en recuperación de papel y cartón y líder en reciclaje.

Por su parte, Teresa Barrés Benlloch, jefa de Área de la Subdirección General de Residuos del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, afirmó que “en el Paquete de Economía Circular que ha marcado la Unión Europea, que fija un objetivo de recuperar el 70% de los residuos municipales para 2030, el sector de la recuperación de papel y cartón lo cumple ahora mismo ampliamente”, señaló.

Para Mariano González Sáez, director general de Evaluación Ambiental de la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la Comunidad de Madrid, “la industria de la que forma parte Repacar va más allá de ser una actividad económica, por su contribución a las externalidades positivas que su labor tiene para la sociedad española en su conjunto, por el ahorro de las emisiones y la utilización de los recursos naturales”.

En el congreso también han tenido cabida los grandes retos a los que se enfrentará el sector en los próximos años, como la que presentó Ranjit S. Baxi, presidente de J&H Sales Internacional, una de las principales empresas exportadoras del Reino Unido. “Se debe permitir que los residuos reciclables se muevan libremente por el mundo y este es un mensaje que debemos hacer llegar a los burócratas”, afirmó.

Se da la paradoja de que los residuos comerciales no están incluidos como tales en el ordenamiento jurídico europeo, por lo que está suponiendo un quebradero de cabeza para los recuperadores, hasta el punto de poder encontrarse en una situación de inseguridad jurídica, tal como advirtió Vicente Galván, director del Centro de Competencia Ambiental de Ferrovial Servicios.

Racionalización

Con más de 4,2 millones de toneladas de papel y cartón recuperado en 2013, el sector se enfrenta a un descenso de recogida de medio millón de toneladas respecto a 2011. Los cambios de hábitos de consumo de papel, como el descenso de un 10% anual en el papel empleado por periódicos y revistas, o la llegada de las nuevas tecnologías, supondrán un reto para un sector, que para Jaime Esquirol, director gerente de Patranser, está abocado a la “racionalización”.

Pese a que, según ha explicado Guillermo Vallés, presidente de Recipap, “tenemos el mejor sistema de recogida de envases domésticos de Europa”, el sector también deberá enfrentarse a algunos problemas que suponen una merma en la recuperación, tales como evitar los robos de papel en los contenedores o mejorar la calidad del papel recogido, y que han sido también debatidos en el congreso.

“La innovación tecnológica es un amplio camino por recorrer, y pasa por mejorar la reciclabilidad de los productos que se ponen en el mercado. A su vez, esto supondrá la llegada de nuevos residuos a las empresas de recuperación que pondrán en el mercado nuevas materias primas secundarias”, ha argumentado Cristina Afán de Ribera, directora general de Repacar. Recientemente nombrada vicepresidente de ERPA, Afán de Ribera, resumió los principales desafíos de los recuperadores, al apuntar que: “El gran reto de futuro para los próximos años es trasladar al Gobierno la necesidad de la puesta en marcha de políticas activas que apuesten por las materias primas secundarias, y que se acabe de una vez por todas con la consideración del papel y cartón recuperado como residuo, lo que sin duda fomentaría la inversión para que a su vez el sector privado pueda seguir innovando y mejorando su competitividad en el mercado global”.

El presidente de Repacar concluyó el congreso con un reto: “Este es un sector sólido que tienen como base la industria papelera, y que dirige sus esfuerzos hacia la utopía de vertedero cero; por eso, desde Repacar no dejamos de insistir en que, aunque como cualquier otra utopía no sea más que una hoja de ruta a seguir, para hacernos lo máximo posible a ella es fundamental la concienciación social para la defensa del medio ambiente”.