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La empresa Ercros ha obtenido un beneficio de 28,27 millones de euros, un 18 % más que en el primer semestre de 2017, y un resultado bruto de explotación («ebitda») de 42,12 millones de euros, un 9,3% más, según los últimos resultados de los seis primeros meses de 2018 recientemente presentados.
Estos resultados se explican principalmente al fuerte aumento de los precios de la sosa y los derivados del cloro (hipoclorito sódico y ácido clorhídrico), que están marcando records históricos y que traen causa de la fortaleza de la demanda y la reducción de la capacidad de producción de cloro y sosa experimentada por el sector tras la prohibición de la tecnología de mercurio en Europa a finales de 2017, aseguran desde Ercros.
Ello explica a su vez que las ventas de Ercros en los seis primeros meses del año hayan alcanzado los 334,68 millones de euros, un 1 % más que las obtenidas al cierre del primer semestre de 2017.
Tal como estaba previsto, el ritmo de entrada en funcionamiento de la nueva capacidad de producción de las plantas de cloro-sosa con tecnología de membrana ha comportado para Ercros una reducción transitoria de la producción de estos productos, que se está compensando con la comercialización de sosa externa y la adquisición de productos intermedios (EDC y VCM) para fabricar PVC.
La menor producción de cloro y la mayor eficiencia de las plantas electrolíticas de membrana están facilitando la consecución de uno de los principales objetivos operativos de Ercros, que es la reducción de su dependencia de la energía eléctrica, añaden estas mismas fuentes. El menor consumo de electricidad conseguido ha incidido en el importe de los suministros, que se han reducido en 13,46 millones de euros –un 23,3 % menos que en el mismo período de 2017– a pesar del importante encarecimiento experimentado por la electricidad en lo que va de año. El efecto contrapuesto ha sido la reducción del 35,7 % de los ingresos por el servicio de interrumpibilidad del suministro eléctrico y otros servicios que presta Ercros, incluidos en el epígrafe «Prestación de servicios».
Dentro del capítulo de gastos, la reestructuración del negocio del cloro también ha repercutido en la evolución de los aprovisionamientos –cuyo aumento del 3,8% se debe principalmente al mayor volumen de productos comprados (sosa, EDC, potasas y cloruro sódico)– y en los gastos de personal, que han disminuido en 3,68 millones de euros por la reducción de plantilla y la cancelación de ciertas obligaciones con el personal pasivo. Al 30 de junio de 2018, la plantilla ascendía a 1.302 personas, 90 personas menos que a la misma fecha del ejercicio anterior.
Los gastos totales de Ercros correspondientes al primer semestre del presente ejercicio –que suman 302,15 millones de euros– han experimentado una contracción del 2,9%, superior a la del 1,6 % experimentada por los ingresos, lo cual explica la mejora de 3,58 millones experimentada por el ebitda respecto del mismo periodo del ejercicio anterior. En concreto, el ebitda ha pasado de los 38,54 millones de euros del primer semestre de 2017 a 42,12 millones de euros en el primer semestre de 2018.
