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En el marco del proyecto "DreamResourceConti", financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania (BMBF), Covestro está examinando la producción de tensioactivos a base de CO2 y cómo se pueden utilizar para producir detergentes y agentes de limpieza sostenibles.
La compañía ha presentado los resultados de esta investigación en la “IX Conferencia sobre combustibles y productos químicos basados en CO2", organizada por el Nova Institute. “Nos consideramos pioneros en la misión de acabar con el uso de los recursos fósiles y hacer que los procesos de producción sean más sostenibles en el futuro”, afirma Sucheta Govil, directora comercial de Covestro y responsable de la innovación. “Lavar con tecnología de CO₂ es un hito importante en el reciente impulso de investigación y desarrollo de Covestro hacia la economía circular".
Los tensioactivos se encuentran en una amplia gama de productos cotidianos, como detergentes, agentes de limpieza y productos de cuidado personal, y hasta ahora se han basado principalmente en recursos fósiles como el petróleo. Ahora, junto a sus socios académicos RWTH Aachen University y TU Berlin, Covestro ha logrado un importante avance. “Estamos desarrollando un proceso de producción continuo que facilita la fabricación de nuevos tensioactivos basados en CO2”, explica Christoph Gürtler, jefe de Catálisis y Tecnología de Covestro. "Hemos logrado reemplazar parte del óxido de etileno (EO) del petróleo, necesario para la producción, por dióxido de carbono, lo que hace que los materiales tensioactivos sean mucho más sostenibles".
En el futuro podría reemplazarse hasta un 25 % del óxido de etileno convencional por CO2. Además, las pruebas iniciales han demostrado que el nuevo material a base de CO2 se puede utilizar en formulaciones estándar para detergentes con un rendimiento equiparable de lavado primario.
En la segunda fase del proyecto la compañía dispondrá de más información sobre los posibles campos de aplicación para que el CO2 se pueda utilizar de manera óptima como materia prima.
