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El director del Instituto Catalán de Investigación Química (ICIQ-CERCA) y profesor de ICREA, Emilio Palomares, ha sido galardonado con una Advanced Grant del Consejo Europeo de Investigación (ERC, por sus siglas en inglés). Estos reconocimientos financian en hasta 2,5 millones de euros un proyecto de cinco años.
Estos proyectos se otorgan a investigadores destacados y líderes con un historial consolidado de logros significativos en investigación en los últimos 10 años. En el caso de Palomares, este llevará a cabo el proyecto titulado "Ingeniería de estados excitados, acoplamiento orbital y fenómenos de coherencia cuántica en dispositivos de conversión de energía fotoelectroquímica" (Excited), que tiene como objetivo avanzar en la comprensión fundamental de las reacciones iniciadas por la luz en los sensibilizadores moleculares que pueden mostrar fenómenos de coherencia cuántica en estado excitado y a temperatura ambiente. Además, el proyecto también investigará los efectos de la coherencia cuántica en la eficiencia de conversión de energía solar a electricidad en células solares moleculares.
Excited no se centra simplemente en la fabricación de células solares moleculares y en medir sus propiedades físicas. El proyecto va mucho más allá y allanará el camino para el desarrollo de células solares que serán diseñadas a medida para aprovechar la coherencia cuántica, la hibridación molecular y los efectos de acoplamiento orbital entre el par de donantes de electrones.
Con la experiencia en técnicas avanzadas experimentales de resolución temporal, Excited explorará los efectos de la coherencia cuántica y las células solares en condiciones operativas y sin duda tendrá un impacto clave en varios campos, desde la biología hasta la química y la física, trayendo avances fundamentales en el uso de interfaces modificadas que resulten en tecnologías de células solares de película delgada novedosas y optimizadas que aprovechen los fenómenos de coherencia cuántica y los efectos de acoplamiento orbital.