La misión Harmony de la Agencia Espacial utilizará instrumentos infrarrojos de ABB

ABB equipará los dos satélites con cargas útiles multiespectrales de termografía infrarroja capaces de medir una amplia gama de parámetros medioambientales, como la temperatura de la superficie del mar, y la posición de las nubes y su movimiento. No se han revelado los detalles financieros.

El instrumento TIR multivista de ABB permitirá a la ESA medir la posición y el movimiento de las nubes desde el espacio, garantizando la precisión radiométrica ─es decir, la exactitud de la medición de la temperatura obtenida por los instrumentos infrarrojos en comparación con la de la verdadera temperatura de la superficie (ya sea de las nubes o del mar). Los datos recogidos por la misión contribuirán al avance de la ciencia climatológica, así como a la comprensión y previsión de fenómenos meteorológicos extremos como los huracanes. Además, en tierra, Harmony proporcionará información para estimar pequeños cambios en la forma de la superficie terrestre, como los que provocan y resultan de terremotos y actividad volcánica, contribuyendo así a la evaluación de riesgos geológicos en zonas geológicamente activas.

"Harmony está preparado para seguir mejorando nuestra comprensión del funcionamiento de nuestro planeta, proporcionando datos valiosos que beneficiarán a la ciencia del sistema terrestre y a la investigación climática", ha dicho Florence Hélière, directora del Proyecto Harmony en la Agencia Espacial Europea. "La experiencia y el compromiso de nuestros socios industriales son inestimables para la misión Harmony, ya que nos ayudan a realizar la misión a tiempo y a avanzar en el conocimiento científico".

"Elegimos a ABB para esta misión de alto nivel por su probada experiencia en tecnologías de sensores infrarrojos", ha dicho Agustina Álvarez Toledo, directora del Proyecto Harmony en OHB System AG. "Hemos colaborado en varios programas espaciales y sabemos que son muy competentes. Estamos deseando volver a trabajar juntos para apoyar a la comunidad científica en beneficio de esta generación y de las venideras".

"El propósito de ABB es hacer posible un futuro más sostenible y eficiente en el uso de los recursos, por lo que estamos orgullosos de formar parte de este programa científico que contribuirá a que la humanidad comprenda mejor el cambio climático", ha dicho Jacques Mulbert, presidente de ABB Measurement & Analytics. "Con este trabajo, estamos demostrando nuestra capacidad para proporcionar un posicionamiento preciso de las nubes y mediciones de la superficie del mar desde el espacio, contribuyendo a una comprensión científica más profunda de nuestro planeta con el fin de preservar su futuro".

Los dos satélites orbitarán alrededor de la Tierra simultáneamente con un satélite Sentinel-1 de Copernicus, cuya configuración cambiará a lo largo de la vida en órbita de Harmony. En las distintas configuraciones, los instrumentos SAR de los satélites Harmony recibirán las señales de radar de Sentinel-1 que rebotarán en la superficie terrestre. Al mismo tiempo, los instrumentos de termografía infrarroja de Harmony proporcionarán observaciones complementarias de la superficie del mar, así como de la posición y el movimiento de las nubes sobre ella.

La combinación de imágenes térmicas y de radar contribuirá a proporcionar una amplia gama de datos que permitirán conocer mejor los intercambios de calor en la capa superior del océano, los factores que impulsan las condiciones meteorológicas extremas y el impacto a largo plazo del cambio climático. La misión también proporcionará nueva información para comprender mejor cómo está afectando la pérdida de hielo de los glaciares en el aumento del nivel del mar.