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igus, el especialista en los motion plastics —plásticos técnicos fabricados especialmente para el movimiento—, presentó una novedad en la Hannover Messe: el concepto de una bicicleta urbana robusta y duradera fabricada íntegramente en plástico, desde el cuadro hasta los cojinetes y la correa dentada.
Una característica especial de esta nueva bicicleta es que la versión reciclada se fabricará principalmente con plásticos reutilizados originalmente de un solo uso. “El plástico de los vertederos de todo el mundo se está convirtiendo en un recurso valioso”, explica Frank Blase, CEO de igus.
La bicicleta igus:bike es más fácil de mantener que cualquier otra bicicleta. Los usuarios pueden dejarla a la intemperie ante cualquier climatología y limpiarla en tan solo unos segundos con una manguera de jardín. “Como todos los componentes son de plástico, ninguna pieza de la bicicleta se oxida, ni siquiera los engranajes, los cuales durante mucho tiempo fue impensable que pudieran fabricarse en plástico”, comenta Blase. En todos los componentes de la bicicleta se utilizan plásticos ligeros de alto rendimiento que no requieren lubricación, desde los rodamientos de bolas de dos componentes en las ruedas hasta los cojinetes de fricción en la tija del sillín, las palancas de freno y los pedales. Todas estas piezas llevan integradas lubricantes sólidos y garantizan un funcionamiento en seco de baja fricción, sin necesitar una sola gota de aceite lubricante. De esta forma se garantiza que la arena, el polvo y la suciedad no se adhiera y no se acumule.
El otro socio, MTRL, una start-up neerlandesa, ha conseguido colocar 400 bicicletas con cuadros y ruedas de plástico en las carreteras de los Países Bajos. La empresa de bicicletas empezará a producir y vender un modelo para niños y una bicicleta para adultos en las ciudades a finales de este año. El lanzamiento en Alemania será a principios de 2023. También se han previsto otras versiones, como una bicicleta eléctrica. En el futuro, la bicicleta totalmente de plástico estará disponible tanto en una variante hecha de plástico nuevo como en una fabricada totalmente con material reciclado. Los primeros prototipos, producidos y probados con éxito, estaban hechos de material procedente, por ejemplo, de viejas redes de pesca. La bicicleta para adultos de plástico virgen costará 1.200 euros, mientras que la de plástico reciclado tendrá un recargo de 200 euros. MTRL está planificando instalar fabricas cerca de los vertederos de plástico de todo el mundo.
