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igus presenta en la Hannover Messe materiales sin PTFE y una gama completa de cadenas portacables fabricadas con materiales reciclados para una industria más sostenible.
En el contexto de un panorama económico complejo, igus marca un referente en innovación y sostenibilidad. En la Hannover Messe 2025, el especialista en motion plastics —componentes de plástico técnico para movimiento— presentará sus últimas novedades, que pondrán de manifiesto la innovadora potencia ´made in Germany´: materiales sin PTFE, una gama completa de cadenas portacables fabricadas con materiales reciclados y el nuevo certificado para salas blancas de sus cadenas portacables, desarrollado junto con el Fraunhofer IPA.
En un momento en que los mercados globales están marcados por la incertidumbre y aumentan las tensiones políticas, las empresas se enfrentan a diversos retos. Mientras que la necesidad de recortar gastos crece, la presión sobre las empresas para que adopten prácticas sostenibles sigue en aumento. "La forma en que vivimos y trabajamos cambia constantemente, por eso siempre vemos los entornos cambiantes como oportunidades", enfatiza Matthias Meier, CEO de igus SLU, "Son un incentivo para explorar nuevos caminos y desarrollar soluciones innovadoras para nuestros clientes".
Y añade: "Queremos ofrecerles nuevos productos ´made in Germany´ que refuercen su competitividad. También queremos proporcionarles soluciones sostenibles que proporcionen beneficios reales, sin tener que sacrificar la calidad o asumir costes elevados". Tanto los fabricantes de maquinaria como los operadores se benefician doblemente de las soluciones fabricadas con plástico técnico: no requieren lubricación, lo que contribuye a la protección del medio ambiente, y reducen los costes y el mantenimiento necesario.
Un reto que plantea la sostenibilidad y que afectará a muchas empresas son las próximas decisiones sobre el uso del politetrafluoroetileno, comúnmente conocido como PTFE. Independientemente de su posible prohibición, igus lleva varios años investigando alternativas a este polímero. "Estamos desarrollando nuevas fórmulas, realizando pruebas exhaustivas, comprobando nuestros materiales en busca de compuestos PFAS y adaptando nuestros procesos de producción para poder seguir ofreciendo a nuestros clientes una solución adecuada en el futuro", explica Meier.
igus ha ampliado su gama de productos para incluir versiones sin PTFE de todos sus materiales iglidur: iglidurJ, W300, M250, G, X y H. El fabricante alemán ya ofrece alternativas sin PTFE y probadas con PFAS en otras áreas de productos como guías lineales, coronas giratorias y láminas de deslizamiento tribotape. Los análisis realizados en su laboratorio interno de pruebas en relación con el comportamiento de fricción y desgaste muestran un rendimiento significativamente superior de los materiales a los que se les ha sustituido el PTFE, en comparación con la fórmula que contiene PTFE. Por ello, la investigación de materiales alternativos ha generado un importante valor añadido.
Tras el exitoso desarrollo de la primera cadena portacables fabricada con material reciclado en 2022, igus está convirtiendo toda la gama de catálogo de la serie de cadenas portacables E2.1 al nuevo material reciclado “igumid CG LW”. Este polímero se fabrica a partir de cadenas portacables recuperadas a través del programa de reciclaje "Chainge", así como de redes de pesca. "Con esta serie de cadenas recicladas, permitimos a los clientes contribuir a la economía circular de los plásticos", afirma Meier. "También es la prueba de que la sostenibilidad no tiene por qué ser cara". La serie E2.1 reciclada estará disponible al mismo precio que las anteriores cadenas portacables fabricadas con el material estándar, con unas características mecánicas idénticas y una huella de carbono un 80% menor.
Además de un futuro sostenible para los plásticos técnicos, igus también está impulsando el desarrollo de soluciones innovadoras y certificaciones para áreas especiales de aplicación, por ejemplo, las salas blancas para la producción de baterías. A medida que crece el mercado de los coches eléctricos y, por tanto, la demanda de baterías de iones de litio, esta iniciativa cobra cada vez más importancia. Sin embargo, también requiere de entornos de producción exigentes.
"En las salas blancas para la producción de baterías, muchos sistemas se desgastan con facilidad y hay que sustituirlos al cabo de dos o tres meses", subraya Meier. Hace dos años, igus presentó la E6.29, la primera cadena portacables certificada para salas blancas. En colaboración con Fraunhofer IPA, el especialista en motion plastics ha desarrollado un nuevo tipo de certificado que confirma la idoneidad de las cadenas portacables igus para salas blancas en pruebas de larga duración. Incluso después de 15 millones de ciclos (o 10 meses de uso), el sistema e-skin soft SKS28 seguía alcanzando la Clase ISO 4 y, por tanto, el mejor resultado posible, mientras que la cadena portacables E6 también demostró su valía en la prueba de larga duración, y solo descendió de la Clase ISO 4 a la 5.
Todos estos resultados convierten a igus en uno de los pioneros en este ámbito. Al mismo tiempo, la compañía con sede en Colonia lleva a cabo labores de investigación y desarrollo en muchos otros ámbitos de futuro, lo que demuestra que la industria alemana sigue teniendo un gran potencial de innovación. Desde soluciones de automatización industriales a un precio competitivo, como vehículos de guiado automático (AGV) para la manipulación de materiales, hasta el primer punto de suministro de energía móvil del mundo para el abastecimiento eléctrico a buques portacontenedores.
